Popularność piór kulkowych
Jednym z bardziej popularnych przyrządów służących do pisania pozostają niezmiennie pióra kulkowe. Jest to bardzo proste z założenia urządzenie, które łączy elementy budowy pióra wiecznego (m.in. pojemniczek na tusz) z funkcjonalnością prostego długopisu (można nim pisać w każdej pozycji i nie wylewa się tak często, jak tradycyjne pióra, a także nie stawiają tzw. kleksów).
Na czym właściwie polega ten wynalazek. Narzędzie przypomina pióro i podobne jest do niego przede wszystkim tym, że posiada pojemnik na tusz. Jednak w odróżnieniu od piór wiecznych, pojemniczek ten jest w całości wymienialny (a nie, tak jak tradycyjne pojemniki, które w których poziom atramentu należy uzupełniać za pomocą specjalnej pompki).
Następnie tusz z owego pojemnika spływa (głównie pod wpływem siły grawitacyjnej), do końcówki, którą jednak nie jest już tradycyjna stalówka, a znana właśnie z długopisów, bardzo powszechna kulka, która regularnie i ładnie rozprowadza atrament po powierzchni papieru. Dlatego właśnie mówimy na takie rozwiązanie: pióra kulkowe.
Wydawać by się mogło, że skoro są one tak funkcjonalne, to powinny wkrótce zastąpić i wyprzeć z użycia wszystkie inne przyrządy do pisania, lecz wcale tak nie jest. W tej dziedzinie liczą się przecież także takie atuty jak estetyka wykonania oraz prestiż. Nikt sobie przecież nie wyobraża, aby wielomilionowe kontrakty lub umowy międzynarodowe były podpisywane piórem kulkowym – w takich przypadkach, ze względu na prestiż, stosowane są wyłącznie pióra wieczne.